北京时间1月13日，WTT多哈球星挑战赛进入到单打四分之一决赛的争夺，在一场万众瞩目的焦点对决中，孙颖莎和早田希娜再次狭路相逢。世界排名方面，孙颖莎第一，早田希娜第五。这场比赛，决定着国乒能否提前锁定女单冠军，相当关键。此役孙颖莎打得很艰难，两度领先被早田希娜两度扳平，最终还是以3-2胜出。

本站比赛，国乒共有8人参加女单赛事的角逐，并且展现出碾压式的团体优势。8名选手中，只有蒯曼2-3不敌倪夏莲，止步第二轮，其他7名国乒选手全部顺利打进八强，唯一的外协会选手就是早田希娜。孙颖莎这站比赛完全成为日本队的克星，此前孙颖莎连胜长崎美柚和张本美和两位日本运动员，而且都是3-0横扫。尤其是面对张本美和，孙颖莎打了个11-0，三局只让对手得到9分。而早田希娜上轮五局苦战3-2险胜瑞典选手琳达。

第一局比赛，孙颖莎率先发动，在早田希娜的发球轮连得两分，早田希娜也迅速回敬，双方开局打的很胶着，比分交替上升打到7平。孙颖莎在自己的发球轮冲了出来，她通过旋转的变化接抢攻9-7领先，但早田希娜连追3分反超，孙颖莎又挽救局点到10平。10平后，双方争夺更加激烈，孙颖莎多次挽救局点。终于，孙颖莎抓住机会，在最后一个局点展现了出色的相持能力，15-13先下一城。

第二局比赛，早田希娜迅速调整，孙颖莎开局陷入逆风，1-5落后。孙颖莎心态很稳，对于球路的选择和落点很精准，中局阶段一分分往回追，追到4-7。不过随后孙颖莎连丢3分，早田希娜手握6个局点。虽然孙颖莎连追4局点，但在接发方面出现失误，8-11被扳回一局。

第三局比赛，孙颖莎再次掌握了相持的主动，往往是主动变线的一方，对早田希娜全面压制，分差也渐渐拉开。尽管早田希娜追到9-7，但孙颖莎在对手的发球轮连拿两分，11-7再次超出。

第四局比赛，早田希娜拿出放手一搏的姿态，再加上擦网运气球的加持，中局阶段7-3拉开分差。孙颖莎连追三分逼出了早田希娜的暂停。暂停回来，早田希娜打出一波4-1的小高潮，11-7再度扳平。

决胜局，孙颖莎2-3落后请求暂停。暂停回来，孙颖莎重新找到节奏，在细节的把控上更加出色，中局阶段更是连续得分反超，取得9-5的领先胜利在望。最终，孙颖莎顶住早田希娜反扑，以11-9拿下比赛，3-2昂首晋级四强。

这场比赛结束后，国乒提前包揽了女单四强。孙颖莎的晋级之路更是极具含金量，长崎美柚、张本美和、早田希娜三大日本名将全部倒在孙颖莎面前。接下来的半决赛，孙颖莎和王曼昱争夺决赛席位，早些时间王曼昱3-0横扫队友陈幸同。